Açaí (Euterpe precatoria) Um ditado bastante popular no norte diz que “quem foi ao Pará parou, tomou açaí, ficou”. Em língua tupi, açaí quer dizer fruta ácida.
O açaí é fruto de uma palmeira que ocorre em várias regiões da Amazônia, que chega a alcançar 30 metros de altura, faz parte da paisagem amazônica e dos hábitos nortistas. Frutifica praticamente o ano inteiro e dela tudo se aproveita. Os troncos dão palmitos, as palhas servem para cobertura de casas e dos frutinhos, do tamanho de cerejas, se extrai um caldo arroxeado, que chegou a despertar a curiosidade de botânicos e especialistas que andaram pela região.vem sendo alavancada devido ao seu delicioso sabor e altíssimo potencial energético cientificamente comprovado. Estas características já conhecidas pela população local, também vêm ganhando espaço nos grandes centros nacionais, causando um aumento significativo na procura pelo produto.
Comparando a composição química de polpa do açaí com leite bovino cru, o Açaí contêm:
Valor energético 04 vezes maior;
Lipídios 03 vezes mais;
Carboidratos 07 vezes mais;
Ferro 118 vezes mais;
Vitamina B1 09 vezes mais;
Vitamina C 08 vezes mais;
Teor de proteína e cálcio equivalente;
Possuindo ainda a metade de fósforo;
E ainda, combate o colesterol e os radicais livres.
As utilidades tradicionais da planta vão desde do tradicional "vinho do açaí", até cremes, sucos, sorvetes, picolés, licores, mingau (com farinha de tapioca, peixes, banana etc). O caroço pode ser usado para produzir artesanato e adubo orgânico de excelente qualidade. O cacho serve para fazer vassoura e adubo orgânico, e quando queimado produz uma fumaça que é utilizada como repelente de insetos como o carapanã e maruim. O palmito é bastante empregado no preparo de saladas, recheios e cremes e serve também como alimento para os animais. As raízes combatem a hemorragia e verminoses.
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